ジェネリック医薬品とは

後発医薬品とも呼ばれ、特許が切れた医薬品を他の製薬会社が製造または供給する医薬品のことを言います。

特許が切れた医薬品の成分や製造方法を真似て作るので、10～15年の歳月と数百億はかかると言われている開発費用がかからず、先発医薬品よりも安く供給する事が出来るというメリットがあります。

また、製品によっては大きさ、味、においの改善、保存性の向上等、先発医薬品よりも工夫されたものもあります。

欧米ではジェネリック医薬品の流通が非常に進んでいる(70%ほど)のに対して日本ではジェネリック医薬品の流通がそこまで進んでおらず、およそ20%程度だといわれています。

その背景には、医薬品メーカーの生産能力に対する問題と、ジェネリック医薬品に対する医師・薬剤師の信頼不足があるとされています。

しかし、年々増えていく医療費抑制のため厚生労働省主導でジェネリック医薬品の普及が進められてきており、近い未来には日本におけるジェネリックの普及率も上昇していくことが見込まれています。